近期英国《自然》杂志刊登了来自NASA“火星奥德赛”探测器的图片,科学家根据这些图片推测火星上的沟谷很有可能是被流水冲蚀而成的。 奥德赛探测器的图片显示,火星的一个火山坑面向极地的斜坡(此方向的坡面温度较低)有沉积物,专家推测它们可能是一个大面积积雪层的残留物。科学家认为火星较冷的中纬度地区在历史上曾发生过积雪融化事件,并在大约5000年的时间内产生足够多的水,这些水在火星表面冲蚀出沟谷。但目前火星气候比较冷,不能令积雪融化。 科学家目前已经在计算机中建立了一个模型,该模型不但能模拟出火星上积雪融化并冲出沟谷的过程,还解释了液态水为何能在较冷的中纬度地区出现。 | |
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一项新的科研报告在《科学》上说,自从南极洲的拉森冰架在1995年坍塌后,冰川以前的支流就开始涌向海洋。新发现再次激发了人们思考这样的观点:漂浮的冰架有助于内陆冰层的稳定,全球变暖导致极地冰融化、海平面升高的可能性在增加。 由于冰架本身就是飘浮在海洋中的,所以即使它崩塌也不会增加海平面的高度。但值得注意的是,冰架还有挡住南极大陆表面冰块的作用,一旦冰架倒塌,南极大陆慢慢融化的冰就会一步步进入海洋,随之引起海水上涨。阿根廷南极洲研究所的科学家从空中测绘了拉森冰架的图形,分析发现有大量的数据显示冰架坍塌后出现的潮涌期。他们警告说,如果冰架继续塌陷,整个南极洲的冰原将处于危险之中。 | |